8.4 Mapas Mentales: mind42.com, Xmind

Tenemos muchísima información en la cabeza, así que un poco de organización nunca viene de más. Los mapas mentales pueden ayudarnos a ello. Y es que crear un mapa mental puede ayudarnos a aclararnos con dicha información y a reorganizar nuestras ideas. ¿Cómo? ¿Qué no sabes qué es un mapa mental?

Un mapa mental es una representación gráfica de ideas, pensamientos y conceptos que nos ayudan, de manera visual, a estructurar la información que poseemos. También son buenos para entender mejor dicha información, recordarla e incluso generar nuevas ideas a partir de ella.
Los mapas mentales parten de un pensamiento central sobre el cual se van ramificando los pensamientos o ideas secundarias. Digamos que es una de las formas más claras de trazar nuestras ideas, de visualizar la información e incluso de compartir nuestros conocimientos. Por no hablar de que son un recurso casi imprescindible para el aprendizaje, la planificación, la productividad y la creatividad. 

Mind42.com

Es un servicio de la web 2.0 para crear mapas mentales y esquemas que pueden ser compartidos fácilmente en la red. Ya conocemos otras herramientas similares a Mind42, de hecho, en este laboratorio hemos presentado varias aplicaciones para elaborar mapas y esquemas conceptuales de forma online. Mind42 es una aplicación sencilla, útil y con grandes posibilidades en el aula ya que se pueden añadir imágenes, enlaces web, comentarios, etc. que facilitan la organización y presentación de contenidos sea cual sea nuestra materia.

¿Cómo utilizarla?

Nos registramos en Mind42 completando los datos habituales, después de confirmar la cuenta a través del correo electrónico, ya podemos comenzar a crear nuestro primer mapa mental. Hacemos clic en "Start mind mapping", ponemos el título y veremos un escritorio donde están todas las herramientas necesarias para la elaboración del mapa. El título que hemos puesto se coloca como nodo principal al que iremos añadiendo los nodos secundarios que creamos necesarios. El nodo deber un texto al cual podemos añadir una imagen, un enlace web, comentarios, anotaciones y diversos iconos para decorar. Cada vez que añadimos un nodo aparece a la derecha el icono "micrófono" para escribir el contenido del nodo a través de un mensaje de voz. Hay que tener especial cuidado con la vocalización para que el reconocimiento de las palabras sea correcto.

Podemos añadir colaboradores desde la opción "Collaboration" situada en la parte superior del escritorio y junto a esta también aparece la opción "Publish" para publicar nuestro mapa mental y compartirlo en la red. Para ello tenemos tres opciones: URL, código HTML y código "iframe". También es posible exportar los mapas como imágenes y en varios formatos de mapa mental para poder ser utilizados y editados posteriormente.

Utilidades didácticas

Elaborar mapas conceptuales para explicaciones y presentaciones de temas de clase. Preparar esquemas incompletos para posteriormente utilizarlos como actividad para completar en clase. Crear mapas conceptuales con recopilación de imágenes y enlaces relacionados con los contenidos de nuestra materia.

Realizar trabajos en equipo, esquemas recopilatorios de enlaces, presentaciones de contenidos, clasificaciones de conceptos, etc.

Crear mapas conceptuales multimedia para clase de música, idiomas, historia, ciencias, etc. con recopilación de vídeos.

  

Xmind 

Es un software libre para crear mapas conceptuales desarrollado por Xmind Ltd. El programa dispone de una versión gratuita, que podemos descargar desde Internet, y otra con opciones adicionales, que tiene una licencia de pago. En la versión Profesional podemos, por ejemplo, exportar los mapas en formatos PDF, DOC, PPT o crear presentaciones muy útiles para mostrar los mapas que hemos diseñado. La versión gratuita de Xmind es la más indicada para los usuarios particulares. Con ella podemos realizar la mayoría de operaciones básicas.

Xmind es un programa multi-plataforma. Esto quiere decir que puede funcionar con distintos sistemas operativos, como por ejemplo Windows, Linux y Mac. En nuestro caso veremos únicamente el funcionamiento en Windows. Sin embargo, las diferencias con otros sistemas operativos son mínimas.

Xmind ha recibido distintos galardones que acreditan su calidad, como por ejemplo: la mejor aplicación Eclipse RCP 2008 y el mejor proyecto de la comunidad SourceForge 2009.

Entre las características básicas de Xmind podemos destacar:

• Permite crear mapas conceptuales, diagramas de árbol, diagramas de flujo, etc.
• Permite compartir on-line los mapas conceptuales y desarrollar estrategias de colaboración.
• Tiene integrado un navegador web que permite mezclar cómodamente la información contenida en los mapas conceptuales con la información en red.
• Ofrece una web social donde los usuarios pueden comentar y valorar los trabajos de otras personas.
• Presenta una interfaz simple y atractiva.